大家好，我是你的保養小衛士，今天要來跟大家聊聊「GAG 醣胺聚醣」這個議題。在台灣，很多人都會以為 GAG 醣胺聚醣就是葡萄糖胺，其實這是錯誤的解讀。本篇文章保養小衛士將會為你整理 GAG 醣胺聚醣與葡萄糖胺之間到底有何差異性？以及為什麼 GAG 醣胺聚醣能幫助改善關鍵部位的問題呢？看完本篇文章之後，相信也能為你建立起葡萄糖胺的新認知！
瑞士 擦的葡萄糖胺
來自瑞士「擦的葡萄糖胺」，為瑞士市場上銷量領先、市佔率最高的葡萄糖胺，其主要成分為來自紐西蘭的青邊貽貝，青邊貽貝被視為補充葡萄糖胺，關鍵養護健康的最佳選擇。
第 1 步：解密 GAG
GAG 是 Glycosaminoglycans ( 學名 ) 的縮寫，GSG 是構成關節軟骨的關鍵成份之一，在不同的翻譯中，它有好幾種名稱，包括葡萄糖胺聚合醣、醣胺聚醣和葡萄胺聚醣等，本篇文章為了統一，一律使用「GAG 醣胺聚醣」這一名詞來進行說明。
解密第 1 招：先了解關節軟骨的組成為何？
軟骨結構主要由軟骨細胞、纖維和基質組合而成。在這之中，有一種堅固且富有彈性的凝膠狀基質占了軟骨體積的 95%，它包含了大量的水分、玻尿酸、第二型膠原蛋白以及 GAG 醣胺聚醣。軟骨中的水分佔據了最大的比例，若去除水分，則剩餘的基質中約有 20% 是軟骨細胞，其餘 80% 則由第二型膠原蛋白、玻尿酸和 GAG 醣胺聚醣所組成。
這種凝膠狀的軟骨基質可以比擬為一塊超強的海綿。當關節處於休息狀態時，軟骨就像是充滿水分的海綿 ( 更精準地說，是充滿潤滑液的海綿 )。在活動時，潤滑液會在軟骨間被壓擠流動，有效減少了骨頭間每天數千次的摩擦。因此，有句俗語說「要活就要動」，透過持續且適度的運動，讓關節可以保持健康，就如同源源不斷的活水一般。
解密第 2 招：為什麼關節軟骨會發炎？
在我們的日常活動中，軟骨扮演著關節的緩衝角色。然而，隨著持續的活動，軟骨也逐漸經歷磨損。幸運的是，就像身體的其他部分一樣，軟骨具有自我修復的能力，能夠在磨損過程中自行重建。這種代謝過程有助於軟骨處理和適應日常活動中所遭遇的壓力。但是，當這種重建過程變慢，如在年齡老化或過度運動的情況下，軟骨的過度磨損可能導致損傷。當軟骨失去其原有的彈性，關節內的硬骨開始互相碰撞，這可能進一步引起關節發炎。因此，為了維持關節的靈活性和健康，適度的活動與休息，以及為軟骨提供適當的營養補充就變得很重要。
第 2 步：GAG 醣胺聚醣是軟骨重要的補給營養品
隨著年齡的增長，我們的身體逐漸減少了某些重要成份的自然產生，這時就需要通過外部補充來滿足身體的需求。例如，當感到疲憊時，我們會選擇補充維生素 B 群；面對消化問題時，可能會選擇益生菌；或是在肌膚乾燥時使用保濕乳液。這些營養補充品和保養品已成為現代生活中不可或缺的一部分。那麼，談到要維護軟骨的健康，最直接有效的方法，自然是補充軟骨本身所需的基本成份，也就是除了水之外的「玻尿酸」、「第二型膠原蛋白」以及「 GAG 醣胺聚醣」。
第 1 種軟骨補給品：玻尿酸
目前，關節補充玻尿酸主要是通過注射的方式進行，但這需要經過專業醫生的診斷和建議。通常，健保的覆蓋範圍是每半年進行 3 至 5 次的注射。從 2020 年 5 月開始，健保還新增了一種長效型的玻尿酸注射，一年只需施打一次。不過由於玻尿酸在軟骨基質中的比例僅為 1%，因此僅靠玻尿酸注射，來提供軟骨營養可能還不夠。所以，第二型膠原蛋白和 GAG 醣胺聚醣的補充，則會是關節營養補充的主要選擇。
第 2 種軟骨補給品：第二型膠原蛋白
市面上銷售的第二型膠原蛋白產品多以「口服」形式，其中許多產品宣稱採用美國的 UC2 或 UC-II 專利配方。這些配方含有「非變性第二型膠原蛋白」( Undenatured Collagen Type II )，通常從雞胸部的軟骨中提取。這種膠原蛋白的特點是保留了其原始的三股螺旋結構。根據建議，服用這種膠原蛋白補充品大約一個月後，使用者才可能開始感受到效果。
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第 3 種軟骨補給品：GAG 醣胺聚醣
現行在台灣市場上，專門含有 GAG 醣胺聚醣的保健品相對罕見，主要原因是這種成份目前發現只有紐西蘭特有的青邊貽貝 ( 又稱綠貽貝 ) 才能提取足量的 GAG，而這種原料來源相當稀少，且主要出口都集中在紐西蘭本地，部分出口至歐洲。有趣的是，瑞士研發了一種含 GAG 醣胺聚醣的外用保健產品 – 擦的葡萄糖胺，這對於針對特定部位的保養提供了極大的便利。這種外用產品在提供局部護理方面具有獨特的優勢，讓消費者可以更直接地應用於需要保養的部位。
以上是針對軟骨補充營養品的說明，由於玻尿酸、第二型膠原蛋白以及 GAG 醣胺聚醣三者都可以互補使用，因此還是要看每個人的使用習慣、預算及產品的合適性來進行選擇。由於本篇文章聚焦在說明 GAG 醣胺聚醣的面向之上，因此接下來要來談談 GAG 醣胺聚醣跟傳統大家印象中的葡萄糖胺的差異到底在哪裡？
瑞士 擦的葡萄糖胺
來自瑞士擦的葡萄糖胺提取自紐西蘭「青邊貽貝」，由於青邊貽貝富含 GAG ( 關健所需的營養成份；也就是醣胺聚醣 Glycosaminoglycans ) 成份，因此不需要再透過轉換，即可透過按摩揉擦方式，讓關鍵獲得所需營養成份。而這也是瑞士擦的葡萄糖胺與其他產品最大差異之處。此成份經美國 TOWNSEND LETTER 醫學期刊研究指出 ( 受測者平均年齡為 60 – 70 歲 )，如果在一年內規律地補充 GAG，將可提升活動力，且其中有 93% 的受測者有明顯感受到差異性，之中更有 84% 的受測者覺得前後差異非常大。
第 3 步：GAG 醣胺聚醣 vs. 葡萄糖胺
大家所熟悉的葡萄糖胺
關於關節保養，最為人所熟知的成分莫過於葡萄糖胺 ( Glucosamine )。葡萄糖胺最早由德國外科醫師兼藥劑學家格奧爾格·萊德豪斯 ( Georg Ledderhose ) 於 1876 年發現。他從甲殼素 ( 來自於蝦、蟹、貝類 ) 的水解產物中分離出了葡萄糖胺。從此之後，便有許多專家開始投入研究，探討葡萄糖胺在預防和治療初期退化性關節炎中的應用。1939 年，諾貝爾化學獎得主沃爾特 – 霍沃思確定了葡萄糖胺的立體結構，進一步提高大家對葡萄糖胺的重視。
GAG 醣胺聚醣 vs. 葡萄糖胺
服用葡萄糖胺的重要目的是將其轉化為 GAG 醣胺聚醣，以便直接補充到關節中。通常，葡萄糖胺的轉化和吸收過程需要 6 至 8 周的時間。在這個過程中，由於轉化效率和每個人吸收差異，一部分葡萄糖胺可能會耗損掉。而這種情況會讓一些人覺得葡萄糖胺沒有效果，就像服用維他命並不是對每個人都有效一樣。因此，醫學界持續探索是否存在更有效的方案，最理想的是能直接補充 GAG 醣胺聚醣，以便更直接有效地滿足軟骨的營養需求。
經過一個世紀的探索，這個問題終於在 1970 年獲得新突破。當時有一項研究對紐西蘭毛利人進行了調查，科學家們驚奇地發現，那些以「青邊貽貝」為主要食物來源的沿海毛利人群，相比於內陸地區的毛利人，患關節疾病的比例顯著較低。這種紐西蘭特有的青邊貽貝是世界上最大的一種無孔貽貝。研究表明，它不僅富含多種礦物質、維生素 B 群、Omega-3 和胺基酸，有助於降低發炎反應，而且還含有高質量且足量的 GAG 醣胺聚醣，這是一種與軟骨基質成分相同的物質。GAG 醣胺聚醣顯然葡萄糖胺不同，不需要經過長達 6 至 8 周的轉化過程，就能直接為軟骨提供所需的營養。
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第 4 步：GAG 醣胺聚醣擁有各項專利及研究支持
優勢 1：紐西蘭認證
在選擇 GAG 醣胺聚醣產品時，建議選擇通過紐西蘭的 ORIGINAL PERNA EXTRAKT 認證，這樣才能保證提供高品質、充足的 GAG 醣胺聚醣。該認證需從青邊貽貝的養殖水質檢測開始，前全球僅紐西蘭海域有進行青邊貽貝的養殖，且養殖期長達 18 個月，才能達到最佳的採收時機。每次捕撈的青邊貽貝都會經過嚴格篩選，以確保不含其他貽貝品種。
這些新鮮捕獲的青邊貽貝會迅速運送至認證工廠 ( 其認證工廠都是依照製藥產業標準建置，並通過紐西蘭農業部、美國食品藥品管理局 ( US FDA ) 和歐盟註冊，符合歐美藥品等級的標準 )，採用特殊的低溫「提取」方法，確保 GAG 醣胺聚醣份不被破壞，隨後即進行急速冷凍和乾燥處理。
優勢 2：採用「提取」技術，確保成份活性
紐西蘭青邊貽貝的製程採用了 Biolane™ 的獨家專利技術，這與常規的「萃取」方法不同。傳統的萃取過程通常涉及使用化學溶劑來強制分離特定成分，例如葡萄糖胺的提取就是從甲殼素中分離而來。然而，青邊貽貝的處理方法是採用「提取」技術，強調以「鮮活」為原則，並通過低溫快速提取保持成分的活性和營養的完整性。此外，採用冷凍乾燥技術來維持成分的新鮮度，並且在整個過程中不使用任何化學溶劑。
這種方法不僅保留了 GAG 醣胺聚醣，還能完整保留貝類中豐富的礦物質、維生素B群、Omega-3 和胺基酸。只有符合這些標準並獲得認證的產品才能夠使用「ORIGINAL PERNA EXTRAKT」的認證標識，這也成為了辨別市場上青邊貽貝產品品質的重要方法。
優勢 3：通過台灣 SGS 認證
當原料來自於蝦、蟹或貝類這些海洋生物時，重金屬污染的風險很容易被忽視。或許我們對於在美國、日本及台灣等地製造的產品抱有信心；然而，問題在於這些產品的原料可能來自於其他國家，一些不良廠商可能會使用「洗產地」的手段，讓劣質原料逃避消費者的審查。如葡萄糖胺主要是從蝦、蟹和貝類中提取，自 2004 年全球蝦蟹短缺以來，中國的養殖業在這方面快速崛起，成為美國、日本等國家主要的葡萄糖胺原料 ( 甲殼素 ) 供應國，占比高達九成，但這並非是個好消息，因為關於中國產品的質量安全問題實在令人擔憂。
因此，負責任的生產商也會進行自我檢驗。以市場佔有率第一的瑞士「擦的葡萄糖胺」為例，不僅擁有紐西蘭「ORIGINAL PERNA EXTRAKT」的認證，而且在歐盟也通過了一系列檢測；即使如此，台灣的進口商仍會向 SGS 提交產品進行重金屬檢驗，以確保產品安全無虞。
優勢 4：美國醫學期刊 TOWNSEND LETTER 支持
GAG 醣胺聚醣在國際醫學界得到廣泛的研究和討論，其中一項關鍵的研究發表在《美國醫學期刊 TOWNSEND LETTER》，被視為該領域的經典之作。該研究中有一部分明確指出 GAG 醣胺聚醣與退化性關鍵病之間的關聯，報告指出：＂退化性關節炎的嚴重程度與關節及其周邊軟骨中 GAG 醣胺聚醣含量的下降密切相關。GAG 醣胺聚醣是構成軟骨和結締組織的重要成分、而在骨關鍵炎的影響下，GAG 醣胺聚醣的含量會下降，導致軟骨生成顯著減少，甚至完全停止。
因此，在這篇論文更進一步探討了補充 GAG 醣胺聚醣對治療的潛在幫助，並進行了詳細的臨床實驗來驗證這一點。在這項實驗中，共有 120 名受試者參與，他們都患有不同程度的骨關鍵炎，男女參與者比例大致相等，年齡普遍在 60 至 70 歲之間。這些受試者在一年的時間裡定期補充 GAG 醣胺聚醣。實驗過程中，由專業的醫療人員進行專業評估，並輔以嚴格的 X 光分析，以確保結果的準確性。
結果顯示 ( 上圖右顯示 )，在補充 GAG 醣胺聚醣後，大多數參與者在活動能力和靈活度上有顯著提升。基於這些發現，實驗強烈建議在骨關鍵炎初期就開始進行適當的保養。在這次的實驗中，共有 111 名受試者報告感到症狀有所改善，這佔了參與者總數的 93%。令人驚訝的是，其中超過 80% 的人感到了顯著的改善，這是一個相當高的比例。無論是從受試者自身的體驗，還是從專業醫務人員的評估來看，都有超過 80% 的受試者獲得了明顯的好轉。
該報告最後建議，在骨關鍵炎的初期和中期階段，青邊貽貝的效用最為明顯。雖然有兩位處於第三期骨關鍵炎的患者實現了關鍵間隙的逆轉恢復至正常 ( 如上圖 )，但是大多數處於第三期和第四期的患者僅能穩定退化症狀，而非實現逆轉。因此，該報告強烈建議在骨關鍵炎的初期就開始進行保養。一旦出現退化性骨關鍵炎的徵兆，應及時就醫，以免錯過治療的黃金時機。
| 骨關鍵炎階段 | 狀況說明 |
|---|---|
| 骨關鍵炎第一期 | 當軟骨開始出現軟化和磨損，從初始的卡卡感和酸痛感逐漸發展為明顯的疼痛時，X 光檢查通常會顯示關鍵腔顯著縮窄。在這一階段，醫生通常會採用保守治療方法，這包括處方消炎藥、肌肉鬆弛劑和止痛藥。此外，還可能推薦使用保健食品和保健用品，以及進行物理復健運動，如增強關鍵周圍肌肉的力量來支撐關鍵。 |
| 骨關鍵炎第二期 | 當軟骨的狀況從磨損進展至破裂階段，但尚未完全裂開時，治療方法與初期階段大致相同。然而，在這一階段，藥物治療的比重會相對增加。 |
| 骨關鍵炎第三期 | 當軟骨層完全裂開，表面變得不平滑，且 X 光檢查中可見骨刺增生時，此時需考慮進行人工關節置換手術。在這一階段，還有一些微創關節手術作為可行的治療選擇。 |
| 骨關鍵炎第四期 | 當關鍵軟骨已嚴重損壞到無法正常使用，並且關鍵活動變成硬骨與硬骨相互摩擦的情況時，通常會考慮進行人工關鍵置換手術。 |
GAG 醣胺聚醣為你守護關鍵保養
看完以上由保養小衛士為大家整理的 GAG 醣胺聚醣的知識之後，相信大家對於 GAG 醣胺聚醣都有了更深一層的認知了。如果你還想要了解更多的話，也可以自行上網搜尋「瑞士-擦的葡萄糖胺」，相信能滿足各位對於獲得足量 GAG 醣胺聚醣的需求。尤其是運動選手 ( 如三鐵、馬拉松等 )、日常有跑步習慣的民眾、長者、健身習慣、亦或是曾受過傷的消費者，可以為自己的關鍵部位提早進行保養。
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